Книгу ждал - после очень хорошего (если не великолепного) отрывка "Конрад фон Шмуц" в сборнике фантастики 2005 г Дождался. Прочитал.
Чуть слабее, чем отрывок (в книге он оказался не главой, а несколькими главами, разбитыми "информационными вставками"). Эти вставки несколько тормозят динамику сюжета. Зависимость восприятия от композиции - налицо.
Мир был впервые очерчен в "Шмагии", есть один основной и парочка мелких персонажей, которые оттуда перешли, но сюжетно книги никак не связаны (разве что чуть-чуть, на уровне воспоминанй героев).
Основной сюжет закручен плотно (что и обеспечило динамику упомянутому отрывку в отдельной публикации), но дальше он разветвляется, и, в полном соответствии с законами "Теории общей электротехники",

ток в разветвленных цепях уменьшается. Но не намного, потому что "ответвления" достаточно интересны.
Язык, на мой вкус, очень неплох. Текст сильно нагружен (местами, наверное, даже чуть перегружен) ссылками, ассоциативными связями, пародиями и проч. на всякие известные (плюс, наверняка неизвестные - мне

) произведения. Иногда "ссылки" крупные:
"...глянцево-блестящий, с широкими "закрылками", призванными защитить шею, с глубокими провалами "глазниц", где, казалось, теплились адские огоньки, с узким и тупым зарешеченным "рылом", шлем производил впечатление" (описание шлема, якобы принадлежащего Аспиду Второму)
иногда совсем маленькие, например, в описании методов защиты кладбищ от некромантов сказано:
"
...но вязы на погостах старались не сажать".
Довольно привычный для Олди стеб в стиле, ИМХО, имеющем истоками ранних АБС:
"Клайд Ривердейл, обеднев, открыл частную шк…
Дальше »»»